Dans une nouvelle étude publiée dans Communications Biology , une équipe de recherche, dirigée par Keiji Numata au RIKEN Center for Sustainable Resource Science (CSRS) japonais, a rapporté qu’elle avait réussi à produire la soie d’araignée à l’aide de bactéries photosynthétiques. Cette étude pourrait ouvrir une nouvelle ère dans laquelle les bio-usines photosynthétiques produisent de manière stable la majeure partie de la soie d’araignée.
L’équipe du CSRS s’est concentrée sur la bactérie photosynthétique marine Rhodovulum sulfidophilum . Cette bactérie est idéale pour établir une bio-usine durable car elle se développe dans l’eau de mer, nécessite du dioxyde de carbone et de l’azote dans l’atmosphère et utilise l’énergie solaire, qui sont toutes abondantes et inépuisables.
Les chercheurs ont génétiquement modifié la bactérie pour produire la protéine MaSp1, le principal composant de la soie “dragline” de l’araignée Nephila, qui jouerait un rôle important dans la résistance de la soie d’araignée.
L’optimisation de la séquence génétique qu’ils ont insérée dans le génome de la bactérie a permis de maximiser la quantité de soie qui pouvait être produite. Ils ont également découvert qu’une recette simple – eau de mer artificielle, sel de bicarbonate, azote gazeux, extrait de levure et irradiation avec une lumière proche infrarouge – permet à R. sulfidophilum de bien pousser et de produire efficacement la protéine de soie.
D’autres observations ont confirmé que la surface et les structures internes des fibres produites dans les bactéries étaient très similaires à celles produites naturellement par les araignées.
Source: https://www.riken.jp/-08/07/2020