Une équipe de chercheurs de l’Institut Leibniz de recherche sur les polymères (Allemagne) s’est inspirée de l’iridescence naturelle des écailles de poissons pour développer un revêtement en graphène capable de changer de couleur lorsqu’il se déforme ou se fissure sous l’effet d’une contrainte mécanique.
Quand le matériau est soumis à une déformation mécanique, ce revêtement rouge à l’origine vire au jaune lorsque la surface se courbe, puis au vert quand elle se fissure.
Il pourrait permettre de repérer des signes avant-coureurs de défaillances notamment dans les infrastructures, l’aéronautique et l’industrie navale..