Une équipe de chercheurs de la Texas Tech University travaillant dans le secteur des textiles avancés a trouvé un nouveau moyen d’éliminer les polluants toxiques des colorants des eaux usées. L’utilisation de bandes de nanofibres spécialement créées permet à la lumière solaire de décomposer les colorants de manière sûre, économique et facile. Cette approche est plus sûre, moins chère et plus simple que les méthodes traditionnelles. Leurs résultats sont décrits dans le journal Particle & Particle Systems Characterization.
Lorsque les tissus sont teints, l’une des étapes finales est le processus de lavage, qui permet à la fois de fixer le colorant dans le tissu et d’éliminer tout excès de colorant. Cependant, le problème est qu’après le processus de teinture, l’eau est contaminée par les restes de colorants synthétiques et de pigments – jusqu’à 200 000 tonnes par an, d’après certaines estimations. La plupart des colorants persistent dans l’environnement en raison des procédés de traitement des eaux usées classiques inefficaces et non respectueux de l’environnement et du fait qu’ils sont conçus pour résister à la lumière, à la température et aux détergents, ce qui pourrait être utilisé pour les nettoyer.
Auparavant, le processus de décomposition du colorant utilisait principalement les rayons ultraviolets (UV). Seshadri Ramkumar, professeur au département de toxicologie environnementale de Texas Tech, et la doctorante Lihua Lou, en collaboration avec des chercheurs des départements de génie chimique et de génie mécanique , ont trouvé un moyen de décomposer le colorant en filtrant l’eau à travers des toiles de nanofibres spéciales. en l’exposant à la lumière visible – un processus appelé “photodégradation”.
Ramkumar affirme que l’utilisation de la lumière visible est supérieure à l’utilisation de rayons UV pour plusieurs raisons. “C’est vert, renouvelable et écologique”, a déclaré Ramkumar. “L’utilisation de la lumière visible pour la photodégradation n’est pas nocive, elle est économique et facile à utiliser. Elle rend le retrait de couleur économique dans l’industrie.”
Pour cette étude, Lou a ajouté des nanoparticules dans une solution de polymère, qui a ensuite été électrofilée en nanofibres. Lorsque les nappes composites de nanoparticules / nanofibres ont été immergées dans de l’eau contenant un colorant rougeâtre appelé Rhodamine B (RhB), une réaction chimique s’est produite. Les chercheurs ont découvert que 80% de RhB se dégradaient en six heures et que les 20% restants se dégradaient lentement, disparaissant complètement au bout de 49 jours.
Compte tenu de leur succès avec RhB, l’équipe a pour prochaine étape d’essayer la même méthode avec d’autres types de colorants synthétiques et naturels, notamment le méthyl orange, le bleu de méthylène et le bleu réactif 19.
La Texas Tech Graduate School et l’Association américaine des chimistes et des coloristes du textile ont apporté leur soutien à cette recherche.
Source: https://today.ttu.edu/- 27/08/19